Collezione: Renoir, Toulouse-Lautrec e altri

Pierre-Auguste Renoir (Limoges 1841 - Cagnes-sur-Mer 1919) è stato uno dei massimi esponenti dell’Impressionismo e tra i pittori francesi più amati del suo tempo. La sua opera portò sulla tela la gioia della luce, il piacere della vita quotidiana, la morbidezza dei corpi e dei paesaggi: un mondo luminoso e accogliente, costruito con una pennellata sciolta e vibrante che divenne il suo segno inconfondibile.
La produzione grafica di Renoir è contenuta, ma di grande qualità. Iniziò a incidere intorno ai cinquant’anni, relativamente tardi, e nell’arco di quasi un ventennio realizzò una sessantina di stampe – acqueforti e litografie in misura pressoché uguale – spesso su commissione di amici, editori e del mercante Ambroise Vollard, che fu per lui una figura decisiva. Le acqueforti nascevano spesso come frontespizi o illustrazioni per volumi; le litografie, talvolta a colori, rivelano la stessa sensibilità per la luce morbida e il gesto fluido che caratterizzava la sua pittura. I soggetti sono quelli cari alla sua ricerca: nudi femminili, scene di vita familiare, ritratti, trattati con la stessa levità e la stessa grazia delle tele.

Henri de Toulouse-Lautrec (Albi 1864 - Malromé 1901) è stato il cronista visivo più dissacrante della Parigi di fine secolo, legando indissolubilmente il suo nome alla vita notturna di Montmartre. Cresciuto in una famiglia aristocratica, si stabilì nel quartiere bohémien per eccellenza, attratto da una vita intensa che divenne il fulcro della sua ricerca artistica.
La sua rivoluzione avvenne sulla pietra litografica. Nel 1891 realizzò il suo primo manifesto, il celebre Moulin Rouge, e da quel momento la litografia a colori divenne il linguaggio in cui la sua visione trovò la forma più compiuta. Le sue composizioni mostrano la profonda assimilazione delle stampe giapponesi ukiyo-e che collezionava e studiava. Usava anche la tecnica del crachis, spruzzando l’inchiostro sulla lastra per creare atmosfere di colore diffuse e vibranti. In meno di dieci anni produsse quasi 400 stampe e 31 manifesti, azzerando il confine tra arte e comunicazione di massa. Le sue celebri litografie a colori si distinguono per una straordinaria modernità, caratterizzate da pose ardite lontane dall’accademismo, sagome dinamiche e audaci inquadrature influenzate dalle stampe giapponesi. Rappresentando ballerine, attori e frequentatori di cabaret in scene di ebbrezza e pura gioia e reclamizzando i più famosi locali bohémien dell’epoca, Lautrec trasformò la grafica in un mezzo d’espressione immediato e potente, capace di catturare l’energia e la decadenza della Belle Époque.

Marie Laurencin (Parigi 1883 - Parigi 1956) si formò nella Parigi di inizio Novecento dove, grazie all’incontro con Georges Braque, entrò in contatto con il Cubismo del Bateau-Lavoir e diventò la musa di Guillaume Apollinaire. Esposta nei principali Salon d’avanguardia, Laurencin sviluppò tuttavia un linguaggio autonomo che trovò piena maturazione dopo l’esilio spagnolo negli anni Venti, quando si affermò come ritrattista della mondanità parigina, specialmente femminile. Parallelamente alla pittura, Laurencin costruì un’importante produzione grafica incentrata su acqueforti e xilografie. La novità dei suoi fogli risiede nell’aver tradotto in stampa la sua riconoscibile cifra stilistica: una radicale semplificazione della composizione e l’uso di una palette di colori pastello dominata da rosa, blu e bianchi. Rappresentando quasi esclusivamente universi femminili, fanciulle e ninfe in visioni eteree, fiabesche e sfumate, Laurencin scardinò i canoni del tempo portando sulla carta un’eleganza lirica e moderna.